(图片来源：N.Moayeri/NIST)
由于GPS在室内的工作效果不佳，美国国家标准与技术研究院(NIST)针对“室内定位”问题展开了深入研究，以期通过智能手机来锁定人们在大型建筑物中的位置，这将有助于紧急救援队伍开展搜寻工作。
GPS通常在户外定位准确，但假如你身处博物馆或购物中心等大型建筑物却迷失了方向，那该如何应对?目前还没有用于室内导航的智能手机应用程序，但美国国家标准与技术研究院(NIST)收集的最新数据，以及一场寻找能充分利用这些数据的最佳应用程序开发者的竞赛可能会有助于解决这个问题。
由NIST领导的一个研究团队历时18个多月从四款不同的智能手机中采集数据来帮助室内导航应用程序的开发。这些数据包括智能手机的传感器读数、射频(RF)信号强度和GPS修正，这有利于开发者创造出一款更好的应用程序，以此帮助用户即使在陌生的环境中也可以找到正确的方向。
在千钧一发之时，这种“室内定位”工具可以帮助紧急救援人员在最短的时间内找到受害者或者同伴。此外，还可以用于在大型博物馆中定位某件特定的艺术作品，医院、工厂或仓库中找到放错位置的设备。
将来，当你掏出智能手机询问自己的位置时，它会通过综合大量多元化的信息来回答你，诸如来自Wi-Fi接入点和本地基站的信号就可以用来对你的位置作三角测量。它还可以利用其加速度计和陀螺仪等内部传感器来判断相比最近一次信号检测时你移动的距离和方向。然而由于缺乏验证测试，这些结果一直都不为人所信。
NIST负责该项目的首席研究员NaderMoayeri指出：“根据用户群体的反映，我们有必要对室内定位方案进行详细的测试。例如，消防部门强烈期望能有办法找到倒在燃烧建筑物中的战友，以及那些由于浓烟遮挡而无法确定出口位置并因此面临死亡威胁的战友。消防部门需要在使用其有限的财*资源之前先了解这些解决方案的可行性。”
那些寻求帮助的人同样非常需要及时响应的定位方案。美国联邦通信委员会(FCC)估计，如果能从拨打的移动电话中获取更加准确、及时的位置信息，每年将会有超过1万人的生命因此而获救，其中，许多电话都是从室内拨出的。
NIST研究团队的人员携带智能手机在四个不同的建筑物里沿着设定的30条不同的路线行走，这些建筑物包括工厂、仓库和地下设施等。在每条路线的多个预定位置处，研究人员为所有手机都创建了“时间戳”，这些时间对应于数据采集人员经过地面测试点的时间，而这些数据采集人员的位置都是通过专业勘测确定的。如今，普通大众可以在网上免费获取这些数据结果，用于开发智能手机的室内定位应用程序。
同时，为了支持相关研发工作，NIST还赞助了一场名为PerfLoc的竞赛，激励大家开发出最好的应用程序。
通过共享这些数据，NIST为那些没有途径采集数据的个人应用程序开发者或小公司提供了机会。此外，只有根据相同的数据集来开发应用程序并进行性能评估，才有可能对大家开发的应用程序的性能进行比较。
——翻译：孔祥雪
——编辑：李莉萍
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