上面图片上的文字，看起来有点像汉字的方块字，可是，恐怕你一个都不认识。
实际上，现在世界上能够看懂这种文字的人也是寥寥无几。
人们常常把看不懂的文字称之为“天书”，而这就是曾经使研究者大伤脑筋的神秘的西夏文字，被称之为西夏“天书”。
公元年，*项族首领李元昊在中国西北地区称帝立国，国号“大夏”，史称“西夏”，形成了与北宋、辽三足鼎立的局面。
李元昊不仅富甲强兵，他还命令大臣野利仁荣创立西夏文字，以此强调西夏文化可与宋辽平起平坐。
年，存续二百多年的西夏被蒙古铁骑灭国，*项人东奔西逃，分散到中国各地。后来，随着*项后裔被各地同化融合，这个民族不复存在，到了明朝中叶，西夏文字也基本上退出了历史舞台。
那么，问题来了：消失几百年之久的西夏文字是怎么发现的？它又是如何被破译的？
这事，我们首先得从一个名叫张澍的人讲起。
在河西走廊的东端，有一座历史名城，这就是甘肃的武威。虽然武威地处古丝绸之路要冲，但毕竟远离中原，在教育方面属于落后地区。
清嘉庆四年（年），整个武威城轰动了！因为一位考生考取了进士，这在文教不兴的西北边远地区可是件了不起的事情。这位进士便是张澍。
张澍先在翰林院供职，后来又在多个地方当过县令。由于他刚直不阿，在官场上总受排挤。仕途不如意的张澍便把主要精力投入到研究学问上，后来他成为清代著名文献学家、学术大师。
张澍像
年，张澍回老家武威养病。
话说这一天，武威城内僻静的清应寺突然传来一阵争吵声。
“施主，您千万千万不能动它，否则会引来天灾人祸！”一位僧人惶恐地劝阻两位游客。
“不要担心，若有灾祸，就让我一个人来承担好了！”游客中有一位固执地回应。
这位清眉瘦骨很有气场的游客就是张澍，他要干什么呢？
原来，他和一位好友到清应寺闲逛，忽然一个奇怪的景象使他停住了脚步。
只见寺院深处有一个亭子，这个亭子竟然被人用砖泥砌封得严严实实，四周杂草丛生。
好端端的亭子，为什么要砌封起来呢？难道里边有什么秘密吗？
张澍好奇，便向寺里的和尚打听。
和尚告诉他，这个亭子，封在这里已有几百年了。当地传言：凡是打开封砖的人，都会遭到可怕的天灾报应。所以几百年来，当地人都“望亭却步”，根本不敢靠近它。
被封在亭子里面的到底是什么东西？为什么如此令人敬畏呢？
喜欢探究历史，胆子又大的张澍对民间诅咒传闻毫不在意，他向和尚提议打开砌封的亭子，看看里面到底有什么秘密。
和尚吓得连忙说不可。
张澍再三恳求，并对天发誓，如果开封亭子有什么后果，自己一人承担，绝不连累寺庙和附近的乡亲。
考虑到张澍的社会地位和郑重承诺，和尚最后终于答应了。
亭子的封砖被一块一块地撬开了，没有见到什么凶残之物，里面只是一块高大的黑色石碑。
石碑上刻满了文字，张澍走近碑前，想看看这些文字都记载了什么。
这一看不要紧，满腹经纶的张澍竟然目瞪口呆，因为上面好像是汉字，可他一个都不认识！
张澍转到石碑的背面，还好，这一面刻的是汉字，碑文介绍说这座庙宇本来叫护国寺，并详细记载了寺庙情况和修建过程。
碑文的落款引起了张澍的特别注意：“天佑民安五年岁次甲戌十五日戊子建”。
张澍对西北地区的历史颇有研究，他知道“天佑民安”是西夏第四代皇帝的年号，从这一重要信息，他推断这座石碑是西夏遗物，那么石碑正面的文字就应该是西夏文了。
至此，一个尘封几百年的秘密就这样被揭开了。这是自西夏文成为“死文字”以来首次被发现。
按照碑文，这座石碑叫做“重修凉州护国寺感应塔碑”，考古界将其简称为“感应塔碑”，而人们更习惯叫它为“西夏碑”。
在张澍发现西夏碑后，没过几年，又有人发现了西夏文字，这次是在钱币上。
有个叫刘青园的文物收藏家，他在武威得到几瓮钱币，其中大部分是铸有汉文的西夏钱币，但也有一些不认识其上面文字的钱币。
过去，这种钱币也偶有出土，人们误以为是“梵文（古印度文字）”，将其称为“梵字钱”。
刘青园一想，这些钱币和汉文西夏钱币在一起，那么会不会与西夏有关？
他听说张澍在武威清应寺曾发现过西夏文字，便拿着铜钱跑去与西夏碑对照。一看，果然两者是同一种文字，就这样，“梵字钱”上的文字终于有了定案。
西夏文字被发现了，但无人能懂，所以接下来的问题是：如何破译西夏“天书”。
由于武威地处偏僻，信息不畅，张澍和刘青园的重大发现当时并未掀起太大波澜。
鸦片战争后，西方列强的炮舰轰开了中国的门户，中国无数的“宝贝”被掠夺。一些外国学者被古老的东方文明所吸引，他们纷纷前来寻宝猎奇。这里面有“文化强盗”，也有真心搞学问的。
有几个外国人，对西夏文字的破译做出了重要贡献。
在北京北郊的居庸关，有一座用汉白玉砌成的精美云台。所谓“云台”，实际上是一座喇嘛塔的基座。
居庸关云台
云台的正中有一个著名的“云台券洞”。凡是来居庸关的游客肯定到这里“打卡”，因为洞壁上有精美的浮雕，尤其是还刻有6种文字的经文。
19世纪60年代，有位叫伟烈亚力的英国传教士是位精通多种文字的语言学家，他对云台券洞产生了浓厚兴趣，因为6种经文中，人们能够辨识的有梵文、藏文、汉文、八思巴文、维吾尔文，但还剩一种文字谁也不认识。他准备向这种文字发起挑战。
云台券洞上的文字
伟烈亚力认真研读能够看懂的那5种文字，发现了一个规律：经文中均有一首《佛顶尊胜陀罗尼》的咒语，除了梵文，另外的4种文字都是梵文的音译。他推测，不认识的那种文字也应该是音译。
根据对比读音，伟烈亚力给87个不明文字注了音，还写了一篇《华北居庸关古代佛经铭文考》的论文。
伟烈亚力的贡献在于，他的注音后来被证明绝大部分是准确无误的。但他犯了一个错误：把这种文字认定为是“女真小字”。
不久，另外一位英国人卜士礼宣布：伟烈亚力弄错了，这种文字不是女真小字，而是西夏文字。因为他搞到了西夏碑的拓片，一对比便确定无疑。
真正开始系统研究西夏文字的是一位叫毛利瑟的法国人。他研究西夏文字纯粹是因为一次偶然事件。
年，有一天，毛利瑟和贝尔多、伯希三个外国人在北京景山公园里闲逛。没有想到，他们竟然在景山白塔下面的废纸堆里发现了“宝贝”，这是6卷本的西夏文的《妙法莲华经》。经文是泥金字写在瓷青纸上，字迹工整秀美，每一卷经文外边都有封套。
西夏文的《妙法莲华经》
《妙法莲华经》是谁带到这里？为什么要扔掉？没有人知道，只能说这三个人运气足够好。
伯希对这种东西不感兴趣，于是毛利瑟和贝尔多将经书各分一半。西方的价值观也让我们不可理解，明明完整的一件东西却要“公平”地分成两份。
贝尔多分得的3卷经书，他死后由遗孀卖给了法国吉美博物馆。而毛利瑟凭借分得的3卷经书，完成了一部划时代著作——《西夏语言文字初探》。
毛利瑟对西夏文字的研究成果主要是：一是破译了一些西夏文字；二是对伟烈亚力为西夏文字的拟音做了纠正；三是区分出一些词缀和虚词；四是发现了一些单词的词性和部分语法规律。
毛利瑟虽然对西夏文字的研究有了突破性进展，但毕竟手中文献有限，离完全破解西夏文字还有很大距离。
年，发生了一件事，使得西夏文字的神秘面纱终于被揭开。
在内蒙古额济纳旗古居延海的南侧荒漠中，有一座废弃的古城，这就是神秘的黑水城遗址。
黑水城始建于公元11世纪初，是西夏王朝设在北部边境的一座重要的*事城堡，也是西夏十二*司之一黑山威福*司的治所。西夏鼎盛时期乃至元朝，这里都非常繁华。到了明代，不知什么原因，这座古城突然被废弃。
19世纪末20世纪初，中国大地尤其是西北地区成了外国强盗盗掘我国文化遗产的乐园。黑水城也被洋人们多次光顾，其中，盗掘这里文物最多的是俄国人科兹洛夫。
年，科兹洛夫盗走文物整整10大箱；年，科兹洛夫又盗走文物多达40驮。在这些文物中，大部分是西夏文献。
年，时任俄罗斯彼得堡大学副教授的伊凤阁在整理西夏文献时，他发现了一本书——《番汉合时掌中珠》。
这本书很薄，只有37页，然而它却是破译西夏文字的“金钥匙”！
这是一本什么样的书呢？原来是一本西夏文和汉文对译的双解袖珍小词典。《番汉合时掌中珠》共收录了多个词汇、多个单字，并按天、地、人将事物进行分类。
《番汉合时掌中珠》
书的排版形式是这样：每个词汇，竖排右数第2列是西夏文，它右边的汉字即第1列是为西夏文注音；竖排右数第3列是与西夏文词义对应的汉字，它左边的西夏文是汉文的注音。
有了这本词典，别说学者，就是普通人也能认识好多西夏文字，而且还能读出来。这样的双解词典在多年前就被发明出来，说明古西夏人是很有智慧的。
《番汉合时掌中珠》面世后，使得西夏文字研究取得历史性突破，世界上众多学者的有关著作和论文如雨后春笋层出不穷。
人们破解的西夏文字也越来越多，年，俄国人聂历山编著的《夏俄字典》收录了西夏文字有多个。
20世纪前半叶，中国人民生活在水深火热之中，珍贵的历史文献大量流失海外，在动荡的年月，能够安心搞学问的人少之又少，这样就形成了“西夏在中国，西夏学在国外”的尴尬局面。
然而，即使在那个年代，中国学者也有不甘示弱之人。学问大家罗振玉与儿子罗福成、罗福苌就是其中的典型代表。
年，罗振玉从俄国人伊凤阁手中复制9页《番汉合时掌中珠》，为中国人破译西夏文字提供了方便条件。
罗福成、罗福苌兄弟俩发现，西夏文字实际上是以汉字为原型创制的，也有偏旁部首。他们归纳出多个西夏文字部首，以此来解析西夏文字的造字规律，开辟了西夏文字研究新路径。
中国西夏文字早期研究还有一个重量级人物，他就是王静如。他编写的《西夏研究》不仅考释了4部西夏文佛经，而且还准确辨识了多个西夏文字，被中外学人誉为西夏研究的登峰造极之作。
西夏是中国的西夏，它和中原的汉文化血脉相连，这种骨子里的底蕴是外国人无法超越的东西。
新中国成立后，我国的西夏学研究后来者居上，可谓是硕果累累。其中有一部著作称得上功在千秋，这就是李范文先生编著的《夏汉字典》。
虽然俄国人聂历山编著的《夏俄字典》收录的西夏文字有多个，但重复、错误、音义缺失都很多，编排也比较混乱，不便检索。
日本人西田龙雄编著的《西夏文小字典》标出了西夏文字的读音和声调以及文字构成，但字典只收录了多个西夏文字，无法满足翻译西夏文献的需要。
李范文先生编著的《夏汉字典》收录西夏文字近个，标注读音、释义和子源出处，还附有四角号码检索索引，是目前收录最全、编排最科学的西夏文字典，是破译西夏文字的大利器！
以上，通过回顾西夏文字的发现与破译过程，我们会发现一个道理：
只要活过，语言就不会死亡。
西夏文曾被视为“死文字”，现在它又活了过来。活过来的西夏文，又为人类文明增添了新的养分。
最近唐山打人事件令人深思，这里摘取一句西夏谚语送给行凶打人者：
扫描自《夏汉字典》
善于点火的人，不会烧着手；
严守法纪的人，不会获罪事。
