文献能力是学术性写作的关键能力。某种意义上,是否应用文献,是学术性写作和其他类型写作区别的重要标志。刚刚进入学术研究领域的初学者，往往都是从查找文献、文献综述和规范引用文献学起。
事实上，学术性写作的文献能力是一组能力的综合体现，它既关乎到基本的学术规范和伦理道德,也反映着一个学者做学问的水平。一个典型的指标是,博士学位论文的参考文献，往往是以百为单位；而本科学位论文的参考文献，一般只有区区几篇到十几篇。
很多学者在购学术专著时，除了标题和引言，参考文献的丰厚程度及其质量，也是影响购买决策的关键因素。笔者将结合自身的教学与科研经历，从文献检索、文献筛选、文献综述、文献应用等方面，谈谈学术性写作的文献能力。
▍要一手文献，不要N手文献
凡是可以被用于论证的材料,都可以笼统称之为文献（1）。文献不只存在于知网上,除了期刊论文、学位论文、会议论文之外,研究专著、新闻报道、行业报告、田野手记、档案资料、传记文学、统计报表,甚至博物馆的先秦竹简、带有佉罗文的禅定佛像以及有关切尔诺贝利核电站事故的纪录片等,都可以成为研究的文献。研究者要拓展文献使用的视野。
文献总体可以分成三类：一手文献、二手文献和N手文献。一手文献是最原始的数据和素材,譬如田野手记、档案资料、统计报表、竹简铭文等都可以归类为一手文献。二手文献是经过了学术加工的材料,期刊论文、学位论文、会议论文和研究专著即是二手文献。做研究时，要尽量选用一手文献,才能做出具有原创性的学术文章；经典的二手文献也必须使用，作者要与既有的学术界进行对话，否则容易闭门造车，夜郎自大。
但做研究,切忌使用N手文献。所谓N手文献，就是不知道出处是哪里的文献，或者从网上胡乱找到的数据、话语、片段。一些高考考生为了写出一篇高分作文,往往去百度什么“名人名句条”，然后生硬地背下来,穿插在自己的文章中,这是非常糟糕的写作习惯，也有悖文献引用的基本学术规范。一方面,脱离了具体语境的名人名句，很可能是断章取义的,曲解了作者的原话;更有甚者,完全是杜撰的。
比如,北京鲁迅博物馆开通了鲁迅著作全编检索系统之后，网民们才发现,很多之前被安在鲁迅先生头上的所谓名人名言,鲁迅压根就没有说过。
▍不要轻易说填补学术空白
学术写作的文献能力是一组能力的综合。这一组能力通常包括:文献检索能力、文献筛选能力、文献综述能力和文献应用能力。谈及学术性写作的文献,被强调的一般都是文献综述、文献规范引用和与文献的对话，文献的检索和筛选一般是被忽视的。但事实上，检索能力和筛选能力，是进行文献综述和文献应用的前提。很多初学者写不好学术文章,不是不会综述拿到的文献，而是根本没有找到关键的文献。
不妨自曝家丑，分享笔者亲身的例子。笔者的博士论文选题是中医与阿育吠陀医学之间的跨文化传播研究。阿育吠陀(Ayurveda)是流行在南亚次大陆的一种传统医学，其兴起可以追溯到古印度的吠陀文明时期，比中医的出现(如果以先秦巫医分家为标志的话)还要早数个世纪。
在博士论文开题前，笔者用知网检索关键词“阿育吠陀”，相关学术文章居然只有寥寥数篇;再检索“阿育吠陀”+“中医/中医药",更是一篇都没有。虽然开题时,笔者很克制地没有吹嘘“填补学术空白”，但其实内心一直是窃喜的,自以为开创了某个研究的领域。
开题之后，随着研究的深入，笔者愈发觉得脸红。原来,早在上个世纪50年代,就有一批大家(比如季羡林、金克木)在研究阿育吠陀了；60年代中后期以后这一研究有所中断，千禧年后又出现了如廖育群、陈明等学者的研究专著，且千禧年后的研究更
