导语：近年来，欧洲中世纪史渐热，其中关于“十字军”题材的作品就有多部。
如赖利-史密斯的《十字军史》可做通论，又有诸部讲述十字军远征圣地（东征）的著作，亦有关于欧洲三大骑士团的作品，不可谓不丰富。
欧洲历史上旷日持久的十字军东征在残酷、惨重之外，促成了文化融合，“当时更先进的阿拉伯文明借着战争向西方渗透，促进了文明演进”。
不得不说，历史总是惊人的相似。西晋末期，爆发了血腥的八王之乱，胡人乘机联合起来一举灭了西晋。
西晋灭亡后，晋朝皇室和北方黄河流域广大居民开始“衣冠南渡”。这次南渡导致了中原地区的没落，江淮和江南地区的崛起。
五胡乱华虽然持续了几百年之久，但同时也促进民族大融合，才有了后面的隋唐盛世。哈佛大学有一个研究中国思想的著名学者本杰明·史华茨。
他在研究中西文明之间的共同点是，意识到中国文明和西方文明在公元前年左右都是轴心文明。
这些古老的轴心文明，它们所面临的问题是共通的，就是全人类都要面对的那些问题。比如：怎么建立一个良好的社会政治秩序。
还有是怎么建立一个让自己心灵能够安顿的心灵秩序；再比如你怎么样面对生和死的问题。这些问题，都是西方文明和中国文明都要回答的。
无论中西，它们所面临的人类问题是共通的，但是，回答方式有所不同。《十字军运动》这本书，搜集和参考了市面上出版的关于这一题材的几乎全部作品。
一方面有助于我们对于该题材的整体了解和把握，另一方面，最直接的，可以学习和吸收之前已经形成惯例的想法，令我们不至于在这个方面产生困扰。
海伦·尼科尔森的这本简明扼要的十字军介绍性书子，的确有必要推荐给对这个题材感兴趣的普通读者。
毋庸讳言，不同文化之间存在着巨大的隔阂，即便在互联网高度发达的今天依然如此。国人耳熟能详的帝王、传说，在西方读者那里，依然非常新鲜。
之前听一位清史研究者介绍，美国历史学生大多不知中国的乾隆帝是谁，有感于此，欧立德写了《乾隆帝》，通俗概略地介绍一下这位帝王的基本情况。
同样，我们在了解外国历史时，也可能需要一本通览性质的书作为导引，尤其是在“十字军”这个在西方史学界依然争论不休的主题上。
这本书不过十来万字，薄薄一本，却足以承担一个引导者的角色。它当头便喝：关于十字军运动的任何一种定义都无法让所有学者达成一致，在西方史学界目前有四种主要的概念类别。
“类别”这个东西，就像muji的收纳小盒。当你有了这个盒子，之后看到的相关物品，就可以归纳进去。
这本书也可以成为这样的工具，之后看到更为详细的书籍，就可以将时间线和因果关系理顺，还能避免因不同的书说法冲突而产生混乱。
另外，它与赖利-史密斯的《十字军史》出于一脉，将“十字军运动”看作是一场绵延的基督教运动。
除了向耶路撒冷的历次远征之外，西班牙伊比利亚半岛的“再征服运动”、对基督教异端清洁派和胡斯派的清剿、对波罗的海地区的异教徒聚落的占领、对奥斯曼土耳其人的抵抗都是有欧洲最高宗教领袖授意授权的军事远征行动。
也都被纳入了海伦·尼科尔森的写作框架。这本书跨11世纪至16世纪，共多年，也是一本借由军事角度切入欧洲中世纪史的作品。
最后，从语言风格上，原书用词平实而精确，句子的结构也相当简单，确实是为西方普通读者所作的简明历史介绍书。
同样，这本书也力求用最符合大众习惯的表述方式，想把它“下沉”到普通的、对这段历史的背景知识不掌握的读者也能轻松阅读的程度。
总之，欧洲中世纪历史，热度暴增的原因是人们有很强的意愿想要了解欧洲历史，当然想了解十字军，不可不读这两部书。
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《战国》
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